La toxémie de grossesse est l’affection métabolique la plus fréquente en fin de gestation chez les petits ruminants. Ce syndrome associe cétose et lipidose hépatique et se développe lorsque la demande en glucose du fœtus dépasse l’offre de la mère. Lorsque la glycémie chute, la mère souffre d’encéphalopathie hypoglycémique, de dépression progressive et, en l’absence d’intervention opportune, de mort.
Pourquoi la fin de la gestation est la zone dangereuse
La majeure partie de la croissance du fœtus se produit au cours du dernier trimestre. La mère accélère la gluconéogenèse et mobilise les réserves de graisse pour répondre aux besoins croissants en glucose du fœtus en pleine croissance. Lorsque la capacité hépatique est dépassée, les triglycérides s’accumulent, altérant la fonction hépatique et déclenchant la cétose. Les fœtus multiples, une mauvaise condition physique (trop maigre ou obèse) et toute cause d’inappétence augmentent le risque de toxémie gravidique pendant cette période.
Le modèle de cas classique que vous ne pouvez pas manquer
Les premiers signes typiques sont l’arrêt des céréales, la séparation du troupeau et le bruxisme à la fin de la gestation. Au fur et à mesure que la maladie progresse, la mère peut se mettre à marcher, présenter des tremblements faciaux, développer un opisthotonos ou une cécité centrale, et se mettre en décubitus. La plupart des animaux atteints sont trop ou pas assez conditionnés (BCS 1/5 ou 5/5, l’idéal étant 3/5). La présence de plusieurs fœtus augmente considérablement la demande en glucose et donc le risque.
Tests sur le terrain : Ce qu’il faut tester en premier
Sur le terrain, les signes cliniques sont des indices de diagnostic. Confirmez le diagnostic en vérifiant les cétones dans l’urine ou en mesurant le BHBA dans le sang à l’aide d’un appareil de mesure en stabulation.
- Les cétones urinaires constituent l’outil de diagnostic le plus rapide et le plus précis, car elles fournissent un résultat plus sensible et plus spécifique que le sang seul.
- BHBA > ~1.0 mmol/L soutient la cétose ; de nombreux cas cliniques sont plus élevés.
- La chimie du sang peut révéler une hypoglycémie, un faible taux de calcium, de magnésium et de potassium, ainsi qu’une élévation des enzymes hépatiques.
Priorités de traitement (et ce qu’il faut éviter)
Se concentrer sur trois objectifs : restaurer l’énergie, réduire la douleur et corriger les déficits.
- Administrer du propylène glycol PO et limiter la durée/fréquence pour protéger la flore du rumen et éviter d’aggraver l’anorexie.
- Proposez des aliments très appétissants à l’écart de vos compagnons de volée pour encourager leur consommation.
- Apportez du calcium (SQ ou PO) si les taux sont limites ou faibles.
- Utilisez des AINS (par exemple, la flunixine) pour gérer la douleur et améliorer les résultats pour la mère et le fœtus.
- Administrer des liquides par voie orale ou intraveineuse si nécessaire pour corriger la déshydratation et les déséquilibres en potassium.
Quand provoquer la parturition ou attendre ?
Faire sortir les fœtus n’est pas toujours la solution. Envisagez le déclenchement dans les cas suivants
- Le barrage est précieux
- Les fœtus sont vivants et à moins de 3 jours de la date d’accouchement.
Si les fœtus sont morts ou loin du terme, le déclenchement avec des stéroïdes et de la dexaméthasone peut encore protéger la mère. Évaluez la nécessité d’une césarienne au cas par cas.
Prévention au niveau des troupeaux
- Maintenez un BCS de 2,5-3,5/5 ; évitez les mères minces ou obèses.
- Mettre en œuvre une bonne gestion de l’alimentation : prévoir suffisamment d’espace aux mangeoires et regrouper les animaux en fonction de la taille de la gestation, de l’âge ou du BCS.
- Assurer un espace de couchage adéquat, minimiser le stress social, traiter le parasitisme et corriger les problèmes dentaires qui réduisent l’ingestion.
- Dans les grands troupeaux, envisagez d’effectuer un dépistage BHBA en fin de gestation afin d’identifier rapidement les maladies subcliniques.
Lorsque vous détectez la maladie à un stade précoce et que la mère reste ambulatoire, le pronostic est favorable si des soins de soutien sont prodigués rapidement. Les animaux couchés ou comateux ont un pronostic beaucoup plus sombre, et les décès peuvent atteindre ~40% dans les cas les plus graves. Des tests rapides sur le terrain et une intervention décisive font toute la différence.
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