La listeriosis es uno de esos problemas neurológicos de rumiantes adultos en los que “oyes ruido de cascos y piensas en caballos”, sobre todo en rebaños alimentados con ensilado o con alojamiento invernal. El reconocimiento precoz y la terapia con cuidados de apoyo intensivos mejoran mucho el pronóstico. Los resultados empeoran si se retrasa el tratamiento.
El patrón diagnóstico
La listeriosis afecta a bovinos, ovinos o caprinos adultos que:
- Come ensilado, especialmente estropeado o con bajo pH
- Quédate en casa en invierno
- Muestran signos neurológicos agudos o subagudos, generalmente déficits unilaterales de los nervios craneales
Estos grupos se ven con frecuencia en las viñetas de los exámenes y en las llamadas de granjas reales. Si reconoces los patrones a partir de un breve historial(alimentación con ensilado + confinamiento invernal + signos neurológicos), ya habrás identificado el diagnóstico probable.
El cuadro clínico clásico
La disfunción unilateral de los nervios craneales con signos vestibulares define la enfermedad. Busca:
- Inclinación de la cabeza y giro hacia la lesión
- Asimetría facial: oreja caída unilateral, ptosis, menisco y palpebral reducidos y disminución de la sensibilidad facial
- Depresión, anorexia, babeo, +/- fiebre
- Ataxia y déficit propioceptivo unilateral
A menudo notarás una oreja y un párpado caídos en un lado. Cuando toques el lado afectado de la cara, el animal obtendrá menos respuesta debido a la disminución de la sensibilidad.
Diagnóstico pragmático y oportuno
Utiliza estas opciones prácticas y rápidas para confirmar tu diagnóstico:
- Basa el diagnóstico clínico en un historial compatible (alimentación con ensilado) y en los hallazgos del examen neurológico (déficit unilateral de los nervios craneales + cirrosis)
- El análisis del LCR puede mostrar una pleocitosis mononuclear y proteínas elevadas
- El cultivo en muestras de tejido rara vez da resultados positivos ante mortem, pero puede identificar bacterias mediante técnicas de inmunofluorescencia
- Descarta las enfermedades similares, como la otitis, la poliomielitis, la toxicosis por plomo y la rabia, utilizando la historia clínica, la exploración física y el contexto del rebaño.
Conclusión: inicia la terapia en cuanto encaje el patrón. No retrases el tratamiento (y te arriesgues a empeorar los resultados) esperando los resultados del muestreo.
Tratamiento rápido
Comienza a administrar antibióticos rápidamente y proporciona cuidados de apoyo intensivos:
- Antibióticos: iniciar penicilina u oxitetraciclina inmediatamente y continuar durante 1-2 semanas
- Cuidados de apoyo: suministrar líquidos por vía intravenosa u oral según esté indicado, asegurar una nutrición adecuada y tratar la hinchazón si está presente debido a estasis ruminal, ya que la hinchazón no tratada puede matar al animal.
- Antiinflamatorios: usar con criterio (los clínicos siguen debatiendo el uso de esteroides en la listeriosis neurológica y el examinador no basará una pregunta en esa controversia).
- Cuidados de enfermería: mantener a los animales en buen pie, prevenir las complicaciones de la recumbencia y vigilar estrechamente la hidratación y la ingesta de alimentos
Revisa siempre los tiempos de retirada del fármaco antes de someter a un animal de granja a un tratamiento antimicrobiano prolongado y fija las expectativas del cliente con antelación.
Pronóstico y comunicación con el cliente
El pronóstico varía de reservado a malo y empeora con el decúbito, los déficits neurológicos graves o el retraso en el tratamiento. Sé transparente:
- La probabilidad de una recuperación incompleta, como parálisis residual de la cara o inclinación de la cabeza.
- Duración y coste del tratamiento, incluidas las limitaciones de residuos
- Implicaciones a nivel de rebaño: la aparición de un caso señala la necesidad urgente de evaluar la calidad del ensilado
Prevención: La conexión con el ensilado
La mayoría de los casos pueden prevenirse mediante una buena gestión del forraje y prácticas de alimentación:
- Recoger, fermentar y almacenar el ensilado correctamente, y desechar el material estropeado o contaminado en la superficie.
- Alimenta el ensilado de forma que se minimice el deterioro aeróbico
- Ofrece forrajes alternativos si es posible hasta que se pueda confirmar que el ensilado está “limpio”
Reconoce las pistas y trata
El NAVLE® recompensa a los clínicos que pueden reconocer precozmente los patrones y actuar con decisión. Los rumiantes adultos en alojamiento invernal, la exposición al ensilado y los déficits unilaterales del nervio craneal deben desencadenar el tratamiento inmediato, no la vacilación diagnóstica. Una terapia antimicrobiana rápida y unos cuidados de apoyo agresivos ofrecen la mejor oportunidad de recuperación, mientras que los retrasos erosionan rápidamente el pronóstico.
En la práctica y en las juntas, piensa primero en la listeriosis, trata ante la sospecha y comunica claramente a los clientes los resultados realistas y la prevención.
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